橡胶制品在加工工艺过程以及在长期储存及使用过程中，由于受到氧、臭氧、变价金属离子、热、光、高能辐射、机械应力等的作用以及其他化学物质的侵蚀，会逐渐产生变软、发粘，或硬化、变脆及龟裂等现象，从而使其物理、力学性能变坏以致失去弹性而失去使用价值。

      橡胶的老化现象是不可逆的变化过程，其实质是橡胶的分子结构在化学、物理及生物等因素的作用下发生了氧化降解反应或结构化反应，降低反应使橡胶平均分子质量下降，强度下降，于是就会变软发粘，结构化反应则是进一步对硫化橡胶支化交联，使其逐步失去立体网状结构，于是强度会下降，表面硬化、发脆和龟裂而失去弹性。
 

      橡胶中添加能够延迟由于太阳光的作用导致橡胶制品性能下降过程的发生，从而来延长橡胶皮带制品使用寿命的配合剂，在行业内统一称其为光学稳定剂。